Los gatos que tienen acceso libre al exterior, gestionan mucho mejor las situaciones de estrés, tienen esa “vía de escape”, aparte de tener muchos estímulos y una vida más rica en general, lo que hace que sean más felices, equilibrados y tengan el control de su vida.

El problema es que normalmente no vivimos en entornos muy favorables para los gatos. Las zonas urbanas, con carreteras, coches y peligros varios, tampoco son un lugar natural para el gato, además de que siempre hay perros u otros gatos en la calle con los que puede tener problemas. Si este es nuestro caso, lo mejor es intentar recrear dentro de casa todas las posibilidades de hacer muy rica la vida de nuestro gato, dándole a él el control de todo lo posible, como tener la comida disponible todo el día si es alimento seco, o mejor, darle otro tipo de comida mejor que el pienso seco (¡son carnívoros!), proponerles juegos de estimulación mental con los que puedan entretenerse solos y no te necesiten. Los gatos no deben pasar el día comiendo y durmiendo. Cuando viven en exterior, pasan muchísimo tiempo simplemente observando el movimiento de la vida, estimulados por el oído, la vista, el olfato, siempre atentos al entorno. En casa nada se mueve, apenas hay nada nuevo, se aburren mucho y no tienen vías de escape para el estrés.

Si tienes un patio, terraza o pequeño jardín, es ideal, porque aparte de los estímulos, el gato necesita la luz del Sol directa. Te darás cuenta de que pasa mucho tiempo tomando el Sol, es muy beneficioso para ellos. Recuerda también que los gatos no están acostumbrados por naturaleza a vivir en lugares tan altos como vivimos nosotros, y los balcones y ventanas son peligrosos para ellos, se caen con mucha frecuencia, así que hay que poner siempre protección.

Por otro lado, según donde vivas, el gato podría salir tranquilamente de casa sin mayor peligro o podría estar molestando a los vecinos o metiéndose en lugares peligrosos. Tenemos que ser capaces de distinguir una situación de otra, no con nuestro miedo, sino con la confianza en nuestro gato, pero protegiéndole de peligros inminentes y para que no molesten a otras personas o gatos.

Si vives en un entorno rural, donde apenas hay coches y sí hay mucho campo, yo voto por dejarles libertad desde el desapego y la confianza. Con mis gatos he vivido en todo tipo de lugares, me he movido mucho y he ido cambiando de piso a casa y viceversa, y siempre los gatos están mejor cuando pueden salir al exterior. Aprendí a confiar en ellos y cada día van y vienen a comer, a dormir, a saludar, y por la noche entran en casa y ya dormimos tod@s dentro hasta el día siguiente. A los gatos les interesa estar en casa, contigo, no suelen abandonarte sin más en cuanto les dejas salir. Además, las salidas empiezan de forma progresiva cuando ya están adaptados al interior, no se les saca de golpe sin ningún referente.

Cuando te acabas de cambiar de casa, los gatos se tienen que adaptar primero a la parte interior. La parte exterior debe quedar en segundo lugar, como para una segunda fase. Lo primero es que dentro de casa el gato se encuentre a gusto y seguro, porque si tiene mucho miedo y ve una ventana o puerta abierta, su necesidad de escapar de esta situación hace que tiendan a irse de forma descontrolada y perderse. Y como esa casa nueva aún no la sentían como un lugar seguro, les va a costar más volver. Así que haz bien los cambios, con tranquilidad, y sólo déjale salir cuando ya haga vida normal en interior.

También recomendamos siempre establecer rutinas con ellos, sobre todo con comida, para tenerlos por casa a una cierta hora con casi total seguridad. Si les das algo que les gusta mucho de comer cada día a la misma hora, ahí los tendrás. Aunque hay días que se retrasan, siempre vienen, porque quieren venir, viven contigo, es su hogar y lugar de seguridad y descanso.

Hay muchas personas que me dicen, “pero y si los atropellan, o les pasa algo”. Por un lado, he aprendido a confiar en ellos, dándoles el control de su propia vida, porque sé que están conmigo. Y por otro lado, sé que cuando un gato se va es por alguna razón más allá de lo que podemos llegar a comprender. Gracias a ellos he dejado de creer en los accidentes y errores, y he aprendido a ver en cada acto a mi alrededor algo que observar, aprender, o integrar y sobre todo, he aprendido el desaepego desde la confianza y amor.

Además, ten en cuenta que el miedo te provoca pensamientos negativos, te recrea imágenes en la mente que no se están produciendo en realidad, pero esos pensamientos pueden hacer que ocurran, al creerlos y vivirlos, y así vas creando tu realidad. La confianza de la que hablo es soltar y no tener esos pensamientos, sino confiar en que todo está bien, en que tus gatos son felices y siempre tienen su hogar contigo. ¿Qué realidad quieres crear? Cambia tus pensamientos para que sean coherentes con lo que realmente quieres.

Si no te sientes capaz de dejarles salir en un entorno natural, al menos trabaja en la parte del interior del hogar para que sean más felices. O también puedes vallar una parte de tu jardín o parcela para que salgan (se llama “catio”), o vallar bien para que puedan salir a tu terreno pero no más allá, siempre hay opciones.